Børn med angst er en bog, jeg vil anbefale til alle personer, der er omkring et barn med angst. Jeg er selv mor til en dreng på 13 år, der har haft angst igennem de sidste 5 år. Jeg ville have haft stor glæde af bogen, hvis den havde været der, dengang min søn begyndte at udvikle angst.
Bogen henvender sig til forældre og andre voksne, der søger viden omkring børn med angst. Mikael Thastum, der er leder af angstklinikken i Aarhus, er ham, som har indført behandlingsprogrammet Cool Kids i Danmark. Cool Kids programmet er en særlig udgave af kognitiv adfærdsterapi, der henvender sig til børn og unge med angstproblematikker. Programmet er udviklet i Australien, og den danske udgave af programmet, er nu efterprøvet i et stort forskningsprojekt, og der er vist gode resultater af behandlingen. Min søn og jeg har for eksempel været igennem mange instanser for at få hjælp, men det var først da vi fik kendskab til Cool Kids programmet, at min søn fik det bedre.
Bogen giver en orientering om angst og angstlidelser hos børn og unge, samt om kognitiv adfærdsterapeutisk (Cool Kids) og medicinsk behandling af lidelserne. Desuden indeholder bogen beretninger fra familier, der har været igennem et Cool Kids behandlingsforløb; beretninger som giver andre angste børn og deres forældre mulighed for at få oplevelsen af, at der er andre, der har de samme problemstillinger som dem selv.
I den første del af bogen får man et indblik i, de forskellige former for angst. Der er blandt andet en beskrivelse af, at angst og bekymring er en normal følelse, som alle mennesker har. Det er en følelse, der er med til at beskytte os mod farlige situationer. Denne oplysning var vigtig for min søn og mig i vores arbejde med hans angst, og det er noget vi husker hinanden på, når han begynder at føle angst for en situation.
Hos børn forekommer angst naturligt i bestemte perioder af opvæksten, men for nogle børn bliver følelsen af angst kraftigere, eller varigheden af angsten bliver længere end for andre børn, og der skal mindre til at udløse den. I det øjeblik angsten griber forstyrrende ind i barnets eller forældrenes hverdag, for eksempel når angsten forhindrer barnet i at deltage i alderssvarende aktiviteter og i at gøre ting det godt kan lide, er det vigtigt at søge hjælp.
Når et barn oplever angst, sender hjernen hormoner ud i kroppen, som blandt andet øger pulsen og vejrtrækningen, barnet begynder måske at føle sig dårligt tilpas og får mavepine og kvalme. Typisk vil barnet føle trang til at undslippe eller undgå det, det er bange for. Undgåelse fører til en umiddelbar lettelse, og barnet vil føle sig bedre tilpas. Det betyder, at næste gang det konfronteres med en angstprovokerende situation, vil det have endnu stærkere trang til at undgå situationen, og på denne måde bliver det sværere og sværere at gennemføre angstfyldte situationer. Desværre er det undgåelsesadfærden, som holder angsten i live.
I bogen gives der eksempler på undgåelsesadfærd, og der er sat fokus på, hvornår forældre er med til at støtte barnet i undgåelsesadfærd. Her blev jeg ramt følelsesmæssigt, fordi jeg har mødt fagpersoner, som har givet mig skylden for min søns angst, og som har presset os ud i situationer, der har gjort min søn mere angst. Men jeg er dog ikke tvivl om, at forældrenes reaktion og måde at handle på, har stor betydning for, hvor hurtigt barnet kommer ud af sin angst. Det var en lettelse for mig, da vi startede i et Cool kids behandlingsforløb, fordi jeg oplevede, at det var en behandlingsform, hvor min søn var tryg ved at udfordre sin angst, og dermed var jeg også tryg ved, at presse ham ud i angstfyldte situationer.
I afsnittet omkring medicinering af børn og unge med angst skriver forfatterne, at førstevalgsbehandling af angste børn og unge er rådgivning og vejledning om angst, aflastning og dernæst kognitiv adfærdsterapi. I nogle tilfælde er medicinsk behandling nødvendig, for eksempel i de tilfælde hvor førstevalgsbehandlingen ikke har haft tilstrækkelig effekt, men kognitiv adfærdsterapi skal fortsætte sideløbende med den medicinske behandling.
Man giver behandling med såkaldte SSRI-præparater, som er udviklet til behandling af depression. Der er kun to typer, der er godkendt til behandling af angst hos børn og unge, og det er sertralin samt fluvoxamin. Det er vigtigt med et godt samarbejde mellem familien og de professionelle, og det er også vigtigt, at barnet/den unge og forældrene føler sig tilstrækkeligt rådgivet og informeret til, at kunne træffe deres beslutning om medicinsk behandling.
Undervejs i bogen bliver der givet eksempler, der passer til det enkelte afsnit. Et eksempel er, hvordan man kan bruge det Cool kids redskab, der hedder ”trappestigen”. Det er en eksponeringsøvelse, hvor barnet/den unge øver sig i at være i en angstfyldt situation. Der er også gode råd, som for eksempel om, hvordan man passer på sig selv som forældre, og om samarbejdsrelationer mellem skole, forældre og barn. Der er et afsnit om, hvor man søger hjælp og hvem, der kan hvad. Hvis det er skolen barnet er angst omkring, så kan det være PPR (Pædagogisk Psykologisk Rådgivning), man skal henvende sig til, eller hvis barnet har fysiske symptomer, kan det være den praktiserende læge, man skal henvende sig til.
Den sidste del af bogen, som er beretninger fra familier, giver et godt indblik i, hvad man som familie går igennem, når man har angst tæt inde på livet. Jeg kan selv genkende mange af de ting familierne fortæller om. For eksempel hvor stor betydning det har, at man i et gruppeforløb med Cool Kids møder andre forældre, som man kan spejle sig i, og hvor man kan inspirere hinanden til at skabe forandringer. Forældrene fortæller også om, hvordan man som par reagerer forskelligt, at mor ofte er den, der har tålmodigheden, og far kan have en mere ufleksibel tilgang til barnet. Og at da de fik en fælles tilgang til tingene, gik det meget bedre.
Jeg kan blive ved med, at komme med gode og vigtige eksempler fra bogen. Bogen indeholder for mig rigtig mange gode pointer og informationer, som jeg tænker er vigtige i forhold til at være forældre til et barn med angst. Jeg glædes over, at bogen, jeg ønskede mig, nu er blevet til, og jeg vil opfordre alle til at læse bogen, uanset om man er forældre, pårørende eller fagperson.
Af Mia Kristina Hansen
Børn og angst
Håndbog til forældre og
andre voksne omkring barnet
Af Lisbeth Jørgensen, Signe M. Schneevoigt Matthiesen og Mikael Thastum
Dansk Psykologisk Forlag, 2014
ISBN: 978-87-7706-892-8
Sideantal: 172
Vejl. pris kr. 269
